Thuis bleek mijn vrouw het ook een goed idee te vinden. Mijn vader wilde altijd emigreren naar Frankrijk, maar is vroeg overleden. Wij vooraan in de 40, de kinderen nog maar 1,5 en 3 jaar. Ik moet het doen nu het nog kan. De verbouwing van onze boerderij in Giessenburg was net klaar, dus we gingen eerst rustig oriënteren. Maar een bezoek aan de second home beurs én een koper voor de boerderij brachten het proces in een stroomversnelling.

We kozen voor Dénia, omdat je hier het beste klimaat van Europa hebt, geen industrie en schone lucht, niet bloedheet, maar wel 300 dagen zon, aan de ene kant de zee en aan de andere kant het authentieke binnenland. Dénia is net klein Barcelona met gezellige restaurantjes, beach bars en leuke winkeltjes. En de mensen zijn hartelijk en behulpzaam. We wonen hier heerlijk en - het is dan weliswaar niet Frankrijk - maar het voelt goed dat ik de droom van mijn vader waarmaak.

We huurden eerst een huis om de omgeving en de mensen te leren kennen. Toen hebben we grond gekocht om ons huis en de bedrijfsruimte op te bouwen. Een voorbeeldhuis van Ytong-blokken uit Frankijk. Dat zijn bouwblokken met een zeer hoge isolatiewaarde waarmee je ook nog eens twee keer zo snel kunt bouwen. Over de kwaliteit van die blokken ben ik zo enthousiast dat ik importeur ben geworden. De eerste periode in Spanje bouwden we vooral voor mensen die zelf een stuk grond hadden gekocht en daarop een huis wilden bouwen. Vaak bleken de vergunningen niet in orde of waren er onvoorziene kosten. Voor je het weet moet je eerst een reeks problemen oplossen voor we konden bouwen. Inmiddels weten wij goed de weg in Spanje en hebben we het proces omgedraaid. Wij kopen geschikte grond aan en bouwen een casco waarbij alle papieren in orde zijn. Vanaf daar kun je samen met de kopers gaan bouwen aan hun droom onder de Spaanse zon.

Andries van Houwelingen heeft in 2003 EBS (Economic Building Systems) opgericht die als ontwikkelende bouwer in nauwe samenwerking met de kopers hun droomhuis realiseert in de Costa Blanca, onder andere in Denia, Javea, Moraira, Pedreguer, Benissa, Beniarbeig, Calpe en Altea.